L’Agence nationale pour l’Emploi (AnpE), en collaboration avec la Plateforme nationale des organisations de volontariat et d’échanges de jeunes (Pnovej) et d’autres partenaires, a organisé, le mercredi 26 mars à Ouèdo, la première édition de la Journée des volontaires de la Cedeao. Cet événement, qui s’inscrit dans le cadre de la commémoration du cinquantenaire de la Cedeao, a rassemblé de nombreux participants au Centre de formation aux métiers de l’animation (Cefoma) de la fédération Léo Lagrange Bénin.

La célébration des Volontaires de la CEDEAO vise à « reconnaître et valoriser les volontaires qui œuvrent au développement de l’Afrique de l’Ouest et à promouvoir le volontariat, notamment au Bénin », explique Bansopa Linda Daraté, représentante du bureau de la CEDEAO au Bénin. Hortense Adjibodé, cheffe d’antenne AnpE / Atlantique 2, a abondé dans le même sens et souligné l’importance de cette journée pour honorer les volontaires de la CEDEAO et leur contribution au développement économique et social de la région.
Le thème de cette édition, « Célébration des 50 ans de la Cedeao : construire un volontariat durable pour un avenir prospère en Afrique de l’Ouest », met en lumière le rôle clé des jeunes volontaires qui consacrent leur temps et leurs compétences au service de leurs communautés. Evelyne Ouensavi, représentante de la PNOVEJ, a rappelé que « les volontaires sont des acteurs majeurs de la transformation sociale à travers des actions concrètes sur le terrain ». Le volontariat, au-delà d’un simple engagement, contribue activement à la reconstruction nationale, à la paix et à la croissance économique. D’où l’importance, selon Evelyne Ouensavi, d’adopter des stratégies visant à pérenniser et renforcer cette pratique pour permettre aux volontaires d’exercer pleinement leur mission.
Hortense Adjibodé insiste sur le fait que le volontariat « un acte de citoyenneté active, un engagement solidaire et un investissement dans le développement humain de la région », a-t-elle déclaré. Pour Céphise Béo Aguiar, représentant du directeur de l’AnpE, Urbain Amègbédji, le volontariat peut également répondre à des défis majeurs tels que le chômage des jeunes, l’extrémisme violent, l’immigration clandestine et l’exclusion sociale.
Le volontariat : un tremplin vers l’insertion professionnelle
Le volontariat joue également un rôle clé dans l’insertion professionnelle des jeunes, leur permettant d’acquérir des compétences, de l’expérience et de construire un réseau professionnel. Bella Orou, ancienne volontaire et aujourd’hui directrice exécutive d’une ONG, illustre bien cet impact. « Le volontariat m’a appris à servir avant de diriger, à apprendre avant d’enseigner. Il m’a ouvert des portes et construit un réseau solide », a-t-elle confié. De son côté, Adébissi Huguette Oké témoigne que son engagement dans le volontariat depuis 2017 lui a permis de développer des compétences précieuses pour sa carrière. Ces expériences viennent renforcer la conviction de Céphise Béo Aguiar, qui affirme que « le volontariat est un vecteur de dialogue, de tolérance et de construction de la paix et du vivre-ensemble, tout en facilitant l’insertion socioprofessionnelle ».
Dans cette dynamique, l’AnpE, aux côtés de ses partenaires, joue un rôle clé en soutenant et en promouvant des initiatives innovantes de volontariat et de développement national. Elle accompagne également les demandeurs d’emploi dans des programmes internationaux de volontariat et travaille actuellement à la mise en place d’un programme national structuré de volontariat pour une meilleure coordination et exploitation de ce potentiel.
Cette journée spéciale découle des recommandations du 6ᵉ forum des agences nationales de volontariat de l’espace Cedeao, tenu à Cotonou du 26 au 29 mai 2024.