Chaque 5 décembre, le monde entier célèbre la Journée Internationale des Volontaires (JIV), une occasion de rendre hommage à ceux qui, par leur engagement altruiste, œuvrent pour un avenir meilleur. Cette année, le Bénin a marqué l’événement avec une cérémonie officielle organisée par l’Agence nationale de l’Emploi (AnpE) et la Plateforme Nationale des Organisations de Volontariat et d’Échanges de Jeunes (PNOVE), qui s’est déroulée à la mairie de Cotonou.

Placée sous le thème “Volontariat : levier d’inclusion, d’employabilité et de développement”, l’édition 2024 de la Journée Internationale des Volontaires a réuni autorités publiques, organisations de volontariat et institutions partenaires, autour des enjeux d’un volontariat inclusif et durable.

L’ouverture de la cérémonie a été marquée par l’intervention de Gatien Adjagboni, 2e Adjoint au Maire de Cotonou, qui a exprimé son honneur d’accueillir cet événement. « Ce moment est l’occasion de rendre hommage à ceux qui, par altruisme et générosité, consacrent une partie de leur temps à améliorer notre cadre de vie », a-t-il déclaré. Habib Patrick Djibril, représentant le Directeur Général de l’AnpE a salué le travail remarquable des volontaires. Que serait devenue l’humanité sans ces volontaires s’est-il interrogé. L’importance du volontariat n’’est plus à souligner dans la construction d’un monde meilleur, car, dans sa diversité, il contribue à la construction d’une citoyenneté active et à l’appropriation par le citoyen des enjeux et défis du développement durable.

Pour Épiphane Odunlami, représentant de la PNOVEJ, « Le volontariat est un levier de développement et une réponse aux besoins d’opportunités et de formation des jeunes ». Ce point a été soutenu par Sylvie Dagba, Représentante Nationale de France Volontaire, qui a ajouté : « Être volontaire, c’est aussi acquérir des compétences que l’on ne trouve pas dans les livres, comme le travail d’équipe, l’écoute, l’adaptabilité. C’est donc un tremplin pour l’employabilité. » Habib Patrick Djibril va plus loin et se fait plus précis “Le volontariat permet non seulement de développer des compétences pratiques et humaines, mais il renforce également l’employabilité des jeunes en leur offrant des expériences concrètes qui facilitent leur insertion professionnelle.”
Ces compétences se retrouvent également chez les personnes à besoin spécifique montrant ainsi que l’inclusion a également est cœur de la célébration. « Les personnes en situation de handicap recèlent de compétences, de connaissances et de capacités pouvant transformer nos communautés ». Elle a ajouté : « Nous nous engageons à surmonter les défis qui rendent le volontariat difficile pour les personnes en situation de handicap. » a indiqué Kristina Thompson, Directrice Pays de Peace Corps.

Un cadre législatif pour un volontariat renforcé
Malheureusement ce travail formidable des volontaires n’est pas encadré, d’où la nécessité d’un cadre législatif pour soutenir et développer le volontariat. “Nous sommes conscients que l’absence d’une telle loi est un frein à l’épanouissement du volontariat et à sa contribution au développement socio-économique du pays” regrette Habib Patrick Djibril avant de promettre “D’ici 2025, le Bénin, à l’instar de pays de certains pays de la région, disposera d’une législation sur le volontariat.