Une journée mondiale pour honorer l’engagement volontaire

Chaque année depuis 1985, le monde se rassemble pour rendre hommage aux hommes et aux femmes qui œuvrent, souvent dans l’ombre, pour le bien-être collectif : les volontaires. Instituée par l’Assemblée Générale des Nations Unies, la Journée Internationale des Volontaires (JIV) vise à reconnaître et valoriser leur engagement, en mettant en lumière leurs actions pour un monde plus juste, solidaire et durable.

Au Bénin, l’édition 2025 a été célébrée ce vendredi 05 décembre au Centre Culturel de Rencontre International (CCRI) John Smith de Ouidah, à l’initiative de l’Agence nationale pour l’Emploi (AnpE) et de la Plateforme Nationale des Organisations de Volontariat et d’Échange de Jeunes au Bénin (PNOVEJ). Placée sous le thème « Chaque contribution compte », la rencontre a réuni des centaines de volontaires, acteurs institutionnels et partenaires techniques engagés pour le développement.

Des hommages à l’engagement citoyen

Dans son intervention, Sabine Fourn, 2ᵉ adjointe au maire de Ouidah, a salué la portée sociale du volontariat :
« Le volontariat est le pilier essentiel de la cohésion sociale, de la participation citoyenne et du développement durable de nos communautés. »
Pour Épiphane Odunlami, représentant des organisations de volontariat, cette journée est avant tout un hommage :
« Nous célébrons l’engagement et le dévouement des hommes et des femmes qui transforment nos communautés et font briller les valeurs de solidarité. »
Dans la même dynamique, Marcel Adjahouisson, représentant du Directeur Général de l’AnpE, a rappelé :
« La JIV est le moment où le monde entier s’arrête pour dire merci à ceux qui agissent de manière désintéressée, pour un monde meilleur. »

Le rôle des partenaires internationaux

Présente à la cérémonie, Jennifer Brinkerhoff, Directrice Pays du Peace Corps, a rappelé l’héritage du volontariat international au Bénin, soulignant que plus de 2000 volontaires ont servi le pays depuis la création du Corps de la Paix, dans les secteurs de l’éducation, de la santé et de l’agriculture. De son côté, Sylvie Dagba, représentante nationale France Volontaires, a insisté sur l’importance d’actions simples mais constantes.
Quant à l’UNFPA, Richmond Tiemoko a souligné la dimension inclusive du volontariat :
« Personne n’est trop jeune, trop âgé, ni trop modeste pour contribuer à transformer le monde. »
Une idée renforcée par Pierro Codja, porte-voix des volontaires :
« Les volontaires incarnent la foi dans le changement, ils croient qu’à travers des actions, aussi modestes soient-elles, ils bâtissent un monde plus humain. »

Le volontariat : un levier pour l’employabilité et l’insertion professionnelle

Le volontariat permet aux jeunes d’acquérir des compétences pratiques, de renforcer leur employabilité et de s’insérer plus facilement dans le monde professionnel. Il favorise l’expérience concrète, le travail en équipe, la confiance en soi et la création de réseaux, ce qui augmente les chances d’accéder à un emploi.

Deux avancées significatives pour le volontariat au Bénin

Au Bénin, un avant-projet de loi vise désormais à encadrer et reconnaître le statut du volontaire afin de mieux le protéger et de valoriser son engagement. De plus, une plateforme numérique a été mise en place pour centraliser les missions, faciliter l’enregistrement des volontaires et améliorer la coordination entre les acteurs du secteur.